मुंबईच्या प्रथम नागरिकांनी माहीमच्या रोनाल्ड मॅकडोनाल्ड हाऊसमध्ये साजरा केला रक्षाबंधन सोहळा; ‘तुम्ही एकटे नाही, संपूर्ण मुंबई तुमच्या पाठीशी’चा दिला विश्वास

प्रतिनिधी/मुंबई :

हातात सलाईन, शरीरावर उपचारांच्या खुणा आणि किमोथेरपीच्या वेदना… अशा कठीण परिस्थितीतही चिमुकल्या चेहऱ्यांवर हास्य फुलले. निमित्त होते रक्षाबंधनाचे. माहीम येथील रोनाल्ड मॅकडोनाल्ड हाऊस इंडियामध्ये कर्करोगासह दुर्धर आजारांशी झुंजणाऱ्या बालकांसोबत मुंबईच्या महापौर श्रीमती रितू तावडे यांनी गुरुवारी (२७ ऑगस्ट) रक्षाबंधन साजरे केले. राखीच्या नाजूक धाग्यांनी या चिमुकल्यांच्या वेदनांवर जणू मायेची आणि विश्वासाची फुंकर घातली.

सण-उत्सव केवळ औपचारिकतेपुरते मर्यादित न ठेवता, समाजातील सर्वात गरजू घटकांच्या आनंदात सहभागी होण्याचा कृतिशील संदेश महापौरांनी या वेळी दिला. उपचारांच्या खडतर प्रवासातून जाणाऱ्या बालकांशी त्यांनी मनमोकळ्या गप्पा मारल्या, त्यांना मायेने जवळ घेतले, भेटवस्तू दिल्या आणि त्यांच्या उत्तम आरोग्यासाठी प्रार्थना केली.

‘तुम्ही एकटे नाही, संपूर्ण मुंबई तुमच्या पाठीशी’

कर्करोगाच्या उपचारांदरम्यान सुई, सलाईन आणि किमोथेरपीच्या वेदना सहन करणाऱ्या या चिमुकल्यांच्या चेहऱ्यावर रक्षाबंधनाचा आनंद पाहून महापौरही भावूक झाल्या.

“उपचारांच्या तीव्र यातना सहन करणाऱ्या या चिमुकल्यांच्या चेहऱ्यावर राखीचा आनंद आणि डोळ्यांमध्ये जगण्याची दुर्दम्य आशा पाहून मी निःशब्द झाले. हा रेशमी धागा केवळ संरक्षणाचे वचन नाही, तर ‘तुम्ही या लढाईत अजिबात एकटे नाही. संपूर्ण मुंबई तुमच्या पाठीशी खंबीरपणे उभी आहे,’ या विश्वासाची साक्ष आहे,” असे रितू तावडे यांनी सांगितले.

चिमुकल्यांनी स्वतः बनवलेल्या राख्यांनी बांधला मायेचा बंध

या रक्षाबंधनाचे सर्वात हृदयस्पर्शी वैशिष्ट्य म्हणजे या बालकांनी स्वतःच्या नाजूक हातांनी तयार केलेल्या सुंदर राख्या. उपचारांच्या वेदना काही काळ बाजूला सारून त्यांनी महापौरांना तसेच एकमेकांना राख्या बांधल्या. या क्षणी बालकांच्या चेहऱ्यावर उमटलेले हास्य पाहून उपस्थित पालक आणि डॉक्टरही भावूक झाले.

हा सोहळा केवळ भाऊ-बहिणीच्या नात्याचा उत्सव राहिला नाही, तर जिद्द, आपुलकी, माणुसकी आणि एकजुटीचा संदेश देणारा क्षण ठरला.

‘रोनाल्ड मॅकडोनाल्ड हाऊस’ ठरते आजारपणात घराची ऊब

दुर्गम ग्रामीण भागातून आपल्या मुलांच्या उपचारांसाठी शेकडो किलोमीटरचा प्रवास करून मुंबईत येणाऱ्या कुटुंबांसमोर उपचारांसोबत निवास आणि भोजनाचा मोठा प्रश्न उभा राहतो. अशा संकटाच्या काळात रोनाल्ड मॅकडोनाल्ड हाऊस इंडिया या कुटुंबांना निवास, भोजन आणि घरासारखी सुरक्षितता उपलब्ध करून देते.

माहीम येथील या केंद्रातील १६ सुसज्ज खोल्या आणि स्वयंपाकघराची पाहणी करताना महापौरांनी संस्थेच्या कार्याचे कौतुक केले.

“आईला स्वतःच्या हाताने आपल्या आजारी बाळासाठी आवडीचे जेवण बनवता येणे, ही छोटी वाटणारी गोष्ट त्या मुलासाठी मात्र घरच्या मायेचा मोठा मानसिक आधार असते,” असे त्यांनी नमूद केले.

गरजू कुटुंबांना महापालिकेकडून आर्थिक मदतीचे आश्वासन

कर्करोगग्रस्त बालकांच्या उपचारासाठी मुंबई महानगरपालिका त्यांच्या कुटुंबांच्या पाठीशी उभी राहील, असेही महापौरांनी स्पष्ट केले. गरजू कुटुंबांना **‘महापौर वैद्यकीय मदत कक्ष’**च्या माध्यमातून तत्काळ आर्थिक सहाय्य उपलब्ध करून देण्याच्या दृष्टीने प्रस्ताव सादर करण्याचे निर्देश त्यांनी संस्थेच्या संचालकांना दिले.

महापौरांच्या या आत्मीय भेटीमुळे उपचारांच्या वेदनांशी लढणाऱ्या बालकांसह त्यांच्या पालकांनाही मोठा मानसिक आधार मिळाला. रक्षाबंधनाच्या या भेटीतून राखीच्या धाग्यापेक्षा माणुसकीचा बंध अधिक मजबूत असतो, हा संदेश मुंबईला मिळाला.

यावेळी रोनाल्ड मॅकडोनाल्ड हाऊस इंडियाचे संचालक श्री. निशेत पांडे, श्रीमती सुलक्षणा मुखर्जी, संस्थेचे कर्मचारी तसेच बालरुग्णांचे कुटुंबीय उपस्थित होते.